人类乳头瘤病毒（HPV）感染在宫颈癌病因中具有重要作用。在浸润前或浸润期宫颈癌中存在HPV16、18、31和33型，宫颈良性扁平疣中存在HPV6和11型。美国513例宫颈癌患者的两年随访发现HPV感染消退者为25％，持续不变者为60％，加重者为14％。几个癌基因对宫颈癌的发生是有关的，如c-myc基因过度表达，远处转移的危险性估计增加了6倍，ras基因表达增加与淋巴结转移有关。
宫颈癌常呈局部扩散和淋巴结转移，肿瘤蔓延至阴道上段、宫旁、膀胱和直肠是最常见的部位。宫颈癌早期可向外侧和后方延伸，累及主韧带和宫骶韧带。肿瘤扩展至宫旁，一侧或双侧输尿管阻塞，导致肾盂积水和尿毒症是常见的晚期症状。晚期病例可直接扩散至膀胱或直肠，肿瘤浸润或穿透可导致腹腔内扩散和侵犯小肠。
一旦发生淋巴血管浸润，肿瘤栓可进入宫旁、盆腔、主动脉旁淋巴结。晚期病例通过胸导管可累及左侧锁骨上淋巴管。淋巴管阻塞可导致双侧淋巴管水肿和转移至腹股沟和外生殖器。血运扩散是直接由毛细血管或浸润或通过交通的淋巴血管间隙引起。
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